A la salud de los muertos. Relatos de quienes quedan de Vinciane Despret es un libro que con cinco historias aborda la forma en que vivos y muertos interactúan, sin muletas ni conceptos previos, anteponiendo un esfuerzo de escucha y puesta en contexto desde un punto de vista vivencial y filosófico.

Con amplitud de miras y generosidad este ensayo es para dejarse llevar, para escuchar con sinceridad lo que cuentan quienes siguen con vida en este mundo sobre las formas en que quienes se fueron interfieren en sus existencias, reclaman atenciones, prestan ayuda, etc..

La autora aborda casos como la que se pone los zapatos de su abuela muerta, el que le escribe a su hijo fallecido, el que  llevó las cenizas a la punta de una montaña, la antropología forense, los difuntos que aparecen en los sueños o  hacen signos, los funerales, las tradiciones populares, las sesiones de espiritismo, las series de televisión norteamericanas sobre fantasmas…

Los muertos están entre los vivos, y están activos: influyen, transmiten, unen, movilizan, se transforman y nos  transforman. En este ensayo la autora compone un método del pensar que sin duda saludamos y que nos parece no solo increíblemente fresco sino, sobre todo, sanador y necesario.

La cuestión, entonces, no es si los muertos existen o no, sino cuál es su modo de existencia. Resistiéndose a la tentación explicativa de las ciencias sociales y la psicología, la autora sigue los relatos de “quienes quedan”.

Vinciane Despret se pregunta en qué condiciones se prolonga la existencia de los muertos, qué los sostiene y qué los pone en riesgo, y principalmente de qué son capaces y de qué nos vuelven capaces.

Una historia de historias

El libro es una historia de historias: está el relato de su experiencia de investigación, los relatos a través de los cuales se articula la investigación y, en paralelo, la autora nos cuenta en primera persona la historia de su tío abuelo Georges que murió sin que tuviera que haber muerto.

A lo largo del ensayo nos adentraremos a una visión integradora que profundiza en las experiencias de “los que quedan”. Así inicia con el capítulo Cuidar a los muertos, que trataba sobre sobre el lugar que tenemos que hacerles a los muertos puesto que estos incitan a la mudanza vital.

A la salud de los muertos nos acerca con sus historias a lo que los muertos determinaron. Así, casi al principio,  Despret aporta la clave de cómo nos determinan. Para ello analiza el proverbio vietnamita, “Los ancestros comieron demasiada sal, sus descendientes desean agua”. 

La cuestión no es si los muertos existen o no, sino cuál es su modo de existencia para que nos obliguen al duelo, nos movilicen y nos transformen.

Cada muerto deja una huella y Despret sugiere que si se trata de un cierto tipo de repetición como en el teatro que lo que viene antes es una repetición del ensayo para ver luego lo que vendrá después.

Un libro singular, un ensayo erudito que puede sorprender por mezclar psicoanálisis, filosofía e incluso espiritismo que compone así un método del pensar particular, pero a la vez fresco, necesario e incluso sanador si cabe.

La edición en castellano inicialmente fue publicada en Argentina por la Editorial Cactus en 2021 y posteriormente en España por La Oveja Roja un año más tarde.

>> Accede a las primeras páginas de la edición argentina.

Índice del libro

1. Cuidar a los muertos
2. Dejarse instruir 
3. Seguir a los vivos y a los muertos en lo que los mantiene juntos
4. Velar por lo que importa
5. Prolongar una obra. La generosidad de los muertos
6. Pensar vacilando
7. Confiar en los espíritu. Investigación sobre los modos de apóstrofe
8. Proteger las voces

La autora

Vinciane Despret (Anderlecht, 1959), se ha convertido, desde una intersección muy particular entre psicología, filosofía, antropología, etología y ciencia, en un referente internacional del pensamiento gracias a sus aportaciones en el ámbito de las relaciones entre humanos y no-humanos. Actualmente es profesora en la Universidad de Lieja (Bélgica), donde enseña Filosofía de la Ciencia y Antropología de la Psicología.