"El horizonte retrocede a medida que avanzamos por la vida. Siempre está el mañana, el mes que viene, el año que viene. Sin embargo, llega un momento en que deja de retroceder."

Así empieza That Good Night (Hacia una buena noche) parafraseando el poema de Dylan Thomas (1914-1953). "Do not go gentle into that good night"

No entres suavemente en esa buena noche,
La vejez debería arder y delirar al final del día;
Rabia, rabia contra la muerte de la luz.

Y tú, padre mío, allá en la triste altura,
maldíceme y bendíceme ahora con tus lágrimas feroces, te lo ruego.
No te vayas suavemente en esa buena noche.
Rabia, rabia contra la muerte de la luz.

Un film en el que se cuenta la historia de Ralph Maitland, un guionista egoísta y misántropo de unos setenta años quien descubre que le quedan unos pocos meses de vida por padecer ELA.

Ralph disfruta de una existencia cómoda en Portugal con su amorosa esposa más joven y ex enfermera, Anna a la que no quiere anunciar su muerte inminente. 

Sin embargo, Ralph que tiene un hijo, Michael, también escritor, pero del que se separó cuando abandonó su anterior matrimonio por Anna quiere poner sus asuntos en orden.

Pero cuando Michael, llega a Portugal con su novia Cassie ve en ella como una intrusión y una amenaza al ya frágil vínculo con su hijo y el tiempo se acaba pues Ralph ha contratado los servicios de eutanasia para unos días después.

La lucha contra la propia muerte

Algo profundamente oculto tiene que estar detrás de las cosas, dijo Albert Einstein. Para Ralph la vida le ha sonreído en todos los sentidos, tanto en el éxito profesional como en el amoroso, pero ha impedido que su joven segunda esposa Anna no tenga un hijo de él por puro egoísmo.

Estamos ante un film de valores contradictorios donde la fe cristiana de Anna se contrapone al agnosticismo de Ralph. Donde por un lado Ralph ha contratado el servicio de eutanasia, pero que aplazará en el último momento ante un evento inesperado.

Es un film previsible y que sólo se soporta por algunos diálogos inteligentes, con personajes libres de preocupaciones económicas, con profesiones de éxito y sin embargo, no exentos de una tristeza inmaterial.

La eutanasia y la forzada falta de hijos de Anna son temas provocativos y se podría haber sacado más provecho de ellos. La gravedad de su situación hace que Ralph pida su último deseo: "Una cosa que quiero en el momento de mi partida, aunque no hay nada después, me gustaría un momento de comprensión".

Es una lástima que el film no se centrara en la batalla interna de Ralph celoso de la vida de su hijo pues goza del amor y el nieto que le ha sido anunciado, pues habrían sido temas más atractivos.

En definitiva, That Good Night trata sobre un hombre que se enfrenta a su muerte inminente y curiosamente John Hurt tenía una enfermedad terminal cuando se rodó la película.

El film está dedicado a los autores de la obra de teatro original en la que se inspira, Norman James Crisp (1923-2005) y Sir Donald Alfred Sinde (1923-2014).