Hasta las cenizas, es un libro que fue superventas según el New York Times y traducido a ocho idiomas. En castellano se ha reeditado en 2024 con nueva portada. La esencia del libro es desvelar los entresijos de un oficio muy peculiar.

Honesto y sincero, autocrítico y cómicamente irónico, Caitlin Doughty convierte un tema tabú como la muerte en algo corriente y, por extraño que parezca, fascinante, e incluso absorbente.

La autora es una experta funeraria norteamericana,  Caitlin Doughty, quién en este libro recopila sus reflexiones desde cuando comenzó a trabajar en una funeraria, siendo por entonces una veinteañera.

Pero Doughty es licenciada en Historia medieval con cierta afición por lo macabro, y que es según ella lo que la llevo a formar parte del sector funerario.

Este libro nos adentra en todo aquello que tuvo que aprender a ocuparse para hacerse cargo de toda clase de cadáveres, adentrándose en un mundo insólito con abundantes dosis de humor negro y extraños personajes de este mundo y del otro.

El libro responde a preguntas que ni siquiera nos habíamos planteado: ¿Un cadáver puede contagiarnos una enfermedad? ¿Cuántos cadáveres caben en una furgoneta? ¿Qué aspecto tiene una calavera en llamas?.

Con un estilo desenvuelto y una ironía en ocasiones desternillante, Caitlin convierte un tema tabú como la muerte en algo tan accesible como absorbente.

Cuando las funerarias abordan los hogares

La autora denuncia que la industria funeraria actual se ha enriquecido insuflando miedo a la muerte y a no planificarla. Para Caitlin, "antiguamente, la muerte no era en absoluto un tabú.

Las personas morían en sus casas y la familia se ocupaba de todo, y no fue hasta principios del siglo XX cuando empezaron a morir en hospitales y sus cadáveres eran enviados a las funerarias.

Desde este momento que se pusieron los cimientos del multimillonario negocio que hoy tenemos y que se ha corporativizado y burocratizado más que ningún otro en el mundo.

De la misma forma que antes sacrificábamos animales en el hogar para alimentarnos de ellos y ahora todo sucede en mataderos, lo mismo hemos hecho con nuestros difuntos apartando la muerte de nuestras vidas".

A través del libro la autora presenta diversas culturas, duelos e incluso el negocio que se encuentra atrás de la industria funeraria, habla sobre los entierros, crematorios y recuerdos de lo que vivió en el arreglo de los cadáveres para dejarlos presentables para el velatorio.

La autora

Caitlin Doughty (1984-)  es una critica y activista de la industria funeraria. En 2011, fundó un grupo de aceptación de la muerte "La Orden de la Buena Muerte", que ha generado un movimiento positivo sobre la muerte. Vive en Los Ángeles, donde dirige su funeraria sin fines de lucro, Undertaking LA. Caitlin.